— Себастьян постарался?

— Да. Ядра и пыль Криста хрупки. Они не слишком хороши в отражении кинетической энергии. А вот лазерную поглощают с удовольствием. Наш сумасшедший ученый добавил перемолотые ядра в ноксиумные заготовки для оружия и брони. Получился металл, выдерживающий большие нагрузки и способный поглощать заряды энергетического оружия. Конечно, неидеально, но к врагу приблизиться даст.

— Я формирую штурмовую группу. Через трое суток выдвигаемся за Мирел — некромант сразу перешел к делу.

— Поняла. Я рекомендую включить в нее нашего «паучка». Она себе места не находит, узнав, что Мирел захвачена.

— Интересно. Хорошо. Тогда обсудим ваши предложения по формированию и тактике группы завтра, леди Бель. Обдумайте все хорошо, у нас второй попытки не будет — командор кивнул и дождавшись ответного кивка пошел к выходу.

— Александр — его остановил голос Леронэ — Я побуду тут. Не возражаешь?

Командор глянул с каким нетерпением девушка сжала закрепленные на поясе клинки и усмехнулся:

— Развлекайся.

Когда двери тренировочного отсека закрылись, командор пошел в сторону диспетчерской. Но не дойдя и до конца коридора, остановился.

— Здравствуй, старый друг. Ты приходишь всегда, когда нужен мне больше всего. Давно не виделись, Рафаль.

Из тени вынырнул темный силуэт воина. Горящие алым глаза, клинки вместо рук, черная броня и сплошная маска на лице. Этот молчаливый убийца не изменился ни на йоту. Он подошел к некроманту и остановился по стоке смирно.

— Завтра ко мне придет леди Бель с предложением по штурмовой группе. Это будет прочное и сильное звено. Но я хочу действовать наверняка. Поэтому, на станцию десантируются две группы — ее и твоя. Твои умертвия пройдут незамеченными максимально быстро. Я не хочу, чтобы кто-то решил эвакуировать Мирел, пользуясь замешательством.

Рафаль молча кивнул.

— Хорошо. Я знал, что могу на тебя рассчитывать. И еще одно. Я должен перед тобой извиниться. Пока я еще оставался полноценным человеком, я не имел достаточно сил, чтобы помочь твоей проблеме. Но вот теперь…

Некромант опустил руку на шлем командира умертвий. Из-за частично стихийной некромутации, броня и шлемы умертвий стали одним целым с их плотью. Рука Александра стала излучать легкое серебряное свечение. Он держал ее несколько минут, а потом убрал. Черный шлем выглядел, как и раньше, пока по нему в районе рта не прошла сплошная трещина. Она ветвилась и больше напоминала зубы хищника пересекая маску поперек.

Раздался щелчок и треск. Рафаль провел кончиком клинка по только что созданному «рту».

— Благодарю, командор — ответил Рафаль и сам удивился звуку своего реального голоса. Он оказался тихим и шипящим. Но даже это было лучше, чем ничего.

Удар.

Хрустальный звон.

Еще удар.

Королева очнулась все на том же месте, рядом с необычной капсулой. И необычной соседкой. Только в этот раз она была помещена в прозрачный куб, обвешанный напитанными некроэнергией ядрами Криста. Сколько бы альвийка не била по его стенкам, разбить их не получалось. Постепенно, до Королевы стало доходить, что дело не в прочности конструкции ее тюрьмы, а в ней самой. Некроэнергия, окружающая ее, ослабила тело до такой степени, что девушка была слабее, даже обычной альвийки. Но, даже, если бы удалось разбить куб, находившаяся рядом «соседка», из-за постоянного излучения ею этой пагубной энергии, не дала бы покинуть отсек или принять бой.

Пока Королева раздумывала над вариантами решения «проблемы», она ощутила на себе взгляд. Долго думать чей он, не приходилось. Она подняла глаза и встретилась со смотревшими на нее алыми огоньками глаз. Губы ее «соседки» что-то прошептали, но Королева ничего не поняла. Она пожала плечами и помахала головой:

— Извини, я ничего не понимаю.

Тихий стук. Королева подняла глаза чуть выше и увидела, как один из пальцев пленницы дотягивается до стекла капсулы. Она стучала по ней ногтем.

— Что? — альвийка пыталась понять, чтобы это значило, но ответ пришел сам. Палец ее соседки стал вычерчивать узоры на стекле. Они не оставляли следов, но если следить за ним изначально, то можно было понять, что чертит она.

— Буквы! Ты пишешь? Я поняла. Давай, я готова.

Королева внимательно следила за кистью, помещенной в капсулу альвийки.

— С-К-О-Р-О… Скоро — прочитала Королева, и ее «собеседница» согласно прикрыла глаза.

— Б-У-Д-Ь-Г-О-Т-О-В-А… Будь готова? К чему? К чему можно быть готовой в нашей ситуации?!

Но заключенная альвийка больше ничего не писала. Она опустила палец вниз и постучала им о стекло.

— Что? Что ты имеешь ввиду?

Королева посмотрела вниз, посмотрела на капсулу. Она не могла ничего понять. Ничего не изменилось. Все было, как и раньше… Хотя… Девушка присмотрелась…

Небольшая горка… ржавчины? Или пепла? Неясно, отсюда не разобрать. Но серый порошок едва заметно сыпался из стальных креплений капсулы. Стоило присмотреться сильнее и Королева увидела, как часть материалов капсулы изменилась. Они сменили свой оттенок на серый, некоторые из них пошли трещинами и коррозировали.

Тихий стук снова раздался сверху.

— С-К-О-Р-О — снова прочитала она в жестах своей «собеседницы» — Скоро…

Глава 13

*72 часа спустя*

— Моя императрица, ты все так же прекрасна… — Кай в очередной раз остановился рядом с капсулой Мирел.

Мужчина медленно встал, покинув свою коляску и провел ладонью по стеклу капсулы.

— Ты сломан — раздался голос сбоку. В нем не было ни злости, ни агрессии. Королева смотрела на Кая без единой капли эмоций.

— О! Как я мог уделить вам меньше внимания. Извините, моя королева, но я не мог не почтить старую знакомую. Кстати, я пришел не с пустыми руками. У меня есть подарок для вас — Кай вернулся и сел в свое кресло. Он нажал на небольшую панель управления на правом подлокотнике и пол рядом с Королевой открылся. Отъехала одна из мелких плиточек на нем. Это не могло стать выходом для девушки, потому как в появившееся отверстие не прошла бы и ее рука. Из него выехала капсула серого цвета, упакованная в прозрачный материал.

— Берите, берите. Это безопасно — подбодрил настороженно смотревшую на этот предмет девушку, Кай — Я бы даже сказал, что это полезно.

Взятый предмет представлял из себя прозрачный пенал. Когда Королева взяла его в руки, тот рассыпался прахом. Альвийка прикрыла глаза. Капля энергии прокатилась по ее материальному телу, даря покой. Через пару мгновений она посмотрела на свои руки и там лежал легкий, почти невесомый комбинезон, похожий на обычную рабочую одежду. Альвийка несколько раз осмотрела полученный «подарок» и вопросительно взглянула на Кая. Тот понял этот взгляд правильно и решил объяснить.

— Оболочка капсулы — элемент, снятый из старого накопителя доспеха. Наши ученые не совсем уверены, какое питание должно быть у вашей расы, поэтому решили попробовать пойти по простому пути. Что же до одежды — извините за фасон, но это экспериментальный образец. Это не совсем обычный комбинезон — нити содержат полости с изоляционным материалом. Работа получилась грубой внешне, но эффективной. Она позволит вам излучать минимальное количество усвоенной энергии в окружающую среду. Ваше здоровье — это высочайшая ценность для нас.

— Пока вы не придумаете, как меня использовать? — Королева подошла к стенке своей тюрьмы.

— Вы — ценнейший ресурс. А к любой ценности стоит относится с трепетом. К тому же, в мире всегда кто-то кого-то использует, так или иначе. Не думаю, что у вашей расы как-то иначе. Ладно. Не буду вас смущать своим присутствием, переоденьтесь и вам станет легче — Кай уже собирался покинуть отсек, когда неожиданно замешкался и произнес — Ах да, вы ошибаетесь. Я не сломан.

Сказано было максимально безразлично. Зачем он так долго медлил с ответом и вообще, к чему было отвечать? Значит ответ все же был важен для мужчины. Как бы то ни было, он ответил, но теперь его остановил уже вопрос Королевы: